随着NVMe技术迅速发展成为高速存储驱动接口的新标准，SAS将在未来的多年中继续保持其存在，因为其拥有庞大的已安装基础。
由SCSI贸易协会（STA，SCSI Trade Association）负责维护的SAS标准面临一些挑战，STA论坛主席Cameron Brett在伦敦的TechLive活动上就此问题进行了深入的演讲。STA必须制定一项新的路线图，以适应当前的24G SAS标准，但也必须认识到NVMe正在迅速取代SAS，成为高速存储驱动接口的主导技术。
那么，我们是如何形成这个局面的呢？
为了更好地理解这个情况，首先我们需要解构一下涉及的缩写：SAS（Serial Attached SCSI，或Small Computer Systems Interface）是磁盘驱动器和固态硬盘（SSD）使用的一种互连技术。它与SATA（Serial Advanced Technology Attachment）一同使用，两者已经取代了PATA（Parallel Advanced Technology Attachment）。按照今天的标准，PATA传输数据速度相对较慢，最高为133 MBps，支持80GB容量的硬盘驱动器。而SATA速度更快，传输数据速度最高可达300 MBps。
当前的SATA标准，即第3版修订，定义了6 Gbps的带宽。
SCSI代表了对PATA和SATA的升级，因为它用于连接打印机和扫描仪等其它外围设备。
SAS第3版或SAS-3标准定义了12 Gbps的接口带宽，与最终连接到的PCIe 3互连相匹配。而SAS-4或24G SAS，即当前的标准，将这一速度提高到了24 Gbps，并由STA在2019/2020年定义。它在一定程度上是为了应对即将到来的PCIe 4接口，其速度是PCIe 3的两倍。
在谈到SAS-3时，Brett表示：“当时，SAS/SCSI是为HDD进行优化的，因为当时还没有SSD。随着时间的推移，已经采取措施逐渐适应SSD并更好地发挥其性能。而NVMe则是从头开始为基于闪存的存储而创建的，因此更好地优化了SSD。”
相比SATA，SAS-3能够使用更长的线缆，长达12米，而SATA仅有1米。SAS连接器支持SATA连接，但反之则不成立。
在STA/TrendFocus的一份图表中显示，企业级存储容量的主要部分由近线驱动器组成，其中大多数使用12 Gbps SAS接口：
目前市场上并没有24G SAS硬盘驱动器，只有极少数由企业级存储供应商制造的24G SAS SSD产品。这是因为NVMe（非易失性存储表达）互连已经主导了SSD接口领域，而运行在10,000rpm水平的高速硬盘驱动器正在被SSD所替代。这使得大多数企业和个人电脑硬盘驱动器产品仍然以7,200rpm的速度运转，并且能够在12G SAS级别上进行连接。
市场上已经出现了一些24G SAS SSD产品，例如Kioxia的PM6和PM7，以及三星的PM1653。还有各种24G SAS互连产品，如博通的9600系列接口、线缆、连接器、分析仪和扩展器等。然而，总体而言，存储驱动器制造商对24G SAS的采用进展缓慢。
尽管如此，Brett认为SAS在硬盘驱动器互连领域的地位坚不可摧。他预计SAS将继续成为大多数HDD的接口，至少在2027年之前。尽管随着NVMe（通过NVMe v2.0规范）推出硬盘驱动器扩展，它可能会逐渐侵蚀SAS在硬盘驱动器领域的主导地位，但庞大的SAS HDD基础将提供一个持久存在的补充和升级市场。
他指出，NVMe是为闪存而优化的，而SAS则是为磁盘而优化。使用NVMe，可以在SSD上拥有四个PCIe通道，而SAS只有单通道或双通道，使得NVMe接口速度更快。
下一个SAS标准目前正在研发中，将是24G+，定义数据预计将在2025/2026年出台。Brett确实表示，他们并没有考虑将24G速度翻倍到48Gbps，也没有在开发4端口SAS接口。我们了解到，24G+将继续使用SAS-4物理层规范，这意味着速度不会超过24Gbps。我们已经向Brett确认过这一点，他表示：“是的，24G+的物理接口速度与24G（SAS-4）相同，为22.5Gbps。”
STA已经明确了24G+命令持续时间限制、格式化预设和逻辑去填充。STA正在考虑在24G+标准中加入衰减、每个I/O一个密钥、扩展保护信息字段和公平性增强功能。
尽管STA正在将高速驱动器接口领域让给NVMe，但它认为在超大规模存储环境中SAS仍将发挥关键作用。Brett引用了开放计算项目（Open Compute Project）的驱动器底座标准作为佐证：2013年的Knox（6Gbps SAS），2015年的Honey Badger（12 Gbps SAS），2017年的Bryce Canyon（12 Gbps SAS）以及2022年的Grand Canyon（14 Gbps SAS）。他认为至少还会有两代的后续产品，并且它们很可能会采用24G+ SAS。
Brett认为SAS已经成为主导存储接口近二十年的标准，并且在未来几年内将继续保持这一地位。STA正在确保SAS将持续创新，以满足不断发展的数据中心需求。
注：尽管24G SAS名义上是一个24 Gbps的标准，但在24G SAS互连中，每条通道实际上以22.5 Gbps的速度运行。
